Perkiraan merupakan media untuk mengelompokkan transaksi sehingga transaksi yang memiliki sifat sama akan dilaporkan sebagai satu kesatuan. Kumpulan perkiraan disebut buku besar atau ledger. Pencatatan ke dalam perkiraan menggunakan sistem yang disebut double entry accounting. Artinya untuk suatu pencatatan transaksi minimal melibatkan dua perkiraan/akun dan jumlah debit dengan kredit sama (balance). Perkiraan/akun dapat dikelompokkan menjadi dua yaitu perkiraan/akun neraca (perkiraan riil/real account) dan perkiraan/akun laba rugi (perkiraan nominal/nominal account). Perkiraan riil terdiri dari perkiraan harta. Kewajiban dan modal. Sedangkan perkiraan nominal terdiri dari perkiraan pendapatan dan beban. Pencatatan untuk perkiraan atau akun ini dapat berupa penambahan atau pengurangan. Suatu perkiraan memiliki kolom debit dan kolom kredit untuk menampung penambahan dan pengurangan masing-masing. Seperti sudah digambarkan pada pembahasan jurnal, bentuk paling sederhana perkiraan adalah T account. Sisi kiri untuk debit sedangkan sisi kanan kredit.
Perbedaannya untuk perkiraan antara tiga kolom dan empat kolom terletak pada kolom saldo. Pada perkiraan tiga kolom, saldo tidak dibagi lagi menjadi debit dan kredit. Saldo negatif biasanya diberi tanda kurung atau ditulis dengan warna merah. Keuntungannya lebih praktis dan simpel. Kekurangannya harus tahu posisi saldo normal. Pada perkiraan empat kolom, pada kolom saldo terbagi menjadi debit dan kredit. Dengan cara ini posisi saldo lebih terlihat.